英語の発音を上達させるコツ

なぜ日本人は英語の発音が苦手なのか

大きな理由の一つは、英語と日本語では音の仕組みが違うことです。日本語にはない子音や、日本語では区別しない音の違いが英語にはあります。

また、英単語をカタカナで覚える習慣も影響します。たとえば英語の音を最初からカタカナに置き換えて覚えると、本来の音・アクセント・リズムから離れてしまうことがあります。

発音を良くしたい場合は、文字だけを見るのではなく、実際の英語を耳で聞き、その音をまねることが基本です。

F・Vの発音

FとVは、日本語にはない「上の前歯と下唇を使う音」です。どちらも上の前歯を下唇に軽く触れさせます。

F

Fは、前歯と下唇のすき間から息を出して作る無声音です。日本語の「フ」と同じではありません。

V

VはFと口の形はほぼ同じですが、声帯を振動させて声を出します。日本語の「バ行」とは違う音です。

FとVは、鏡を見ながら「上の前歯が下唇に軽く触れているか」を確認すると練習しやすくなります。

THの発音

THには、声を出さない音と声を出す音があります。どちらも、舌先を上下の歯の間、または上の前歯のすぐ近くに置き、そこから息を出すのが基本です。

日本語の「サ」「ザ」に置き換えるのではなく、まず舌の位置を意識してください。最初はゆっくりで構いません。正しい位置で音を作れるようになってから、単語や文章の中で練習します。

RとLを区別する

RとLは、多くの日本人学習者が難しいと感じる組み合わせです。日本語ではこの二つを同じように区別しないため、意識的な練習が必要です。

R

英語のRでは、舌先を上あごにつけません。舌を少し後ろへ引き、口の中のどこにも舌先を強く触れさせないようにします。

L

Lでは、舌先を上の前歯の裏側付近につけて音を作ります。

RとLは別々に練習するだけでなく、似た単語を交互に発音すると、舌の位置の違いを感じやすくなります。

シャドーイングで発音力を高める

シャドーイングは、英語の音声を聞きながら、少し遅れて影のようについて発音する練習です。個々の音だけでなく、英語のリズム、強弱、イントネーション、音のつながりを身につけるのに役立ちます。

最初から速いニュースなどを使う必要はありません。自分が内容を理解できる短い音声を選び、何度も聞いてまねする方が効果的です。

YouTube、英語学習アプリ、NHKの英語講座、映画や海外ドラマなど、自分が続けやすい素材を利用するとよいでしょう。

発音は「完璧」より「伝わること」

英語を話す目的は、ネイティブとまったく同じ発音をすることではありません。大切なのは、相手が聞き取りやすく、意味が正しく伝わることです。

F・V・TH・R・Lなど、自分が苦手な音を一つずつ練習し、さらに実際の英文の中で使っていくことが大切です。毎日短時間でも、聞いて、まねして、声に出す練習を続けることで発音は少しずつ変わっていきます。