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長嶋茂雄氏、聖火リレーへの執念

長嶋茂雄氏「寝たきりだと言われてもやる」 聖火リレーへの執念が起こした“２度の奇跡”

新型コロナウイルス禍により、１年延期を経た東京五輪の開会式が２３日に国立競技場で行われ、１７日間の大会が幕を開けた。選手団入場行進後のセレモニーには、長嶋茂雄氏（８５＝巨人軍終身名誉監督）、王貞治氏（８１＝ソフトバンク球団会長）、松井秀喜氏（４７＝ヤンキースＧＭ特別アドバイザー）といった日本が誇る国民栄誉賞の３氏が聖火ランナーとして登場。特に長嶋氏は五輪出場が長年の夢で、奇跡のリハビリの末に念願かなった晴れ姿とあって、深夜の日本列島が大いに沸いた。

「メークミラクル」が本当に起きた。東京五輪の開会式で、聖火を受け渡した長嶋さんの、何とも言えない笑顔を見て、そう思った。　長嶋巨人時代にお世話になった球団関係者や担当記者の人たちは、今でも長嶋さんのことを「監督」と呼ぶ。すでに巨人を退職している元球団関係者は「とうとう監督の夢がかなったね。あれほど五輪大好きな人もそうそういないし、結果的に五輪が１年延期となったことも監督にとってはよかった」と喜んでいた。監督を右手でしっかり支え、サポートに徹していた松井秀喜の存在も頼もしかった。

東京五輪の開催が決まったのは２０１３年。それから監督の目標は「東京五輪で聖火ランナーをやる」ことになった。２００４年に脳梗塞で倒れ、野球日本代表監督として指揮を執る予定だった同年のアテネ五輪に出場することはかなわず。そこから奇跡的なリハビリで超回復を見せていたのに、２０１８年には胆石が見つかり、再び長期入院生活を余儀なくされた。地道なリハビリで鍛えた筋肉は落ちてしまい、２０２０年に東京五輪で聖火ランナーを務めることは絶望的な状況に。監督はそれでもあきらめることなく、再び猛烈なリハビリに取り組み、今回２度目の奇跡につなげた。五輪がコロナで１年延期となったこともあってか、前年以上の体調で臨めることになったという。 どうしてそこまで五輪に意欲を燃やすのか。監督は親しい関係者に「医者にもう歩けない、寝たきりだと言われても、オレはやるんだ」と宣言。五輪前は周囲がはっきりわかるほど、ウキウキしていたそうだ。「やっぱり奥さんとの出会いが、東京五輪が縁だったというのもあるかもしれないね」（前出の関係者）。２００７年に他界した亜希子夫人は、前回の東京五輪（１９６４年）のコンパニオンだった。監督のひと目ぼれだというのは有名な話。奥さんにこの日の姿を見てもらいたいという思いもあったのだろう。 　巨人監督時代に実現できなかった「メークミラクル」を、ここで完成させてくれた監督…。感慨深げといった感じのうれしそうなあの笑顔が、今後の東京五輪を照らしてくれるような気がしている。　

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英会話教室とは？
英会話教室のメリットとデメリット
英語を学習しようと思ったときに、まず誰もが頭に思い浮かべるのが英会話教室への通学ではないかと思います。英会話教室はネイティブの講師のレッスンを生で受けられる非常に貴重な場所ではありますが、最近ではオンライン英会話やアプリなど様々な英語学習方法も出てきており、英会話教室への通学が英語をマスターするための唯一の手段ではなくなってきています。

そこで、ここでは英会話教室への通学を検討している方のために、英会話教室で英語を学ぶメリットとデメリットについて、双方の視点から客観的にご紹介したいと思います。

英会話教室に通学して英語を学習する代表的なメリット・デメリットとしては下記が挙げられます。

学習リズムを作りやすく、継続しやすい
英語学習仲間や友人ができる
ネイティブ講師と直接話すことができる
日本人バイリンガル講師の授業も受けられる
講師の指導力が高い
しっかりダメ出しをしてもらえる
体系的なカリキュラムに基づいて英語を学べる
カウンセラーに学習相談ができる

英会話教室に通学する大きなメリットの一つは、オンライン英会話や自学自習よりも学習リズムを作りやすく、英語の勉強を継続しやすいという点です。英会話教室に通学する場合は基本的に毎週のレッスンの曜日が固定になりますので、そのレッスン日を基準として1週間の学習リズムを作ることができるようになります。

この毎週決まった曜日に通学しなければいけないという英会話教室ならではの強制力は、一見不都合なように思えて実際には英語学習を継続するためのよいシステムとなるのです。

オンライン英会話の場合、毎回自分自身でレッスンを予約する形式のため、一度でもレッスンのリズムが崩れると、そのままずっと予約をせずに数か月が経過してしまい、結局は毎月の会費がもったいなくなり退会するといったフィットネスクラブのような辞め方になりがちです。

英会話スクールであれば毎週必ず通学するという習慣づけをしやすいので、結果として英語学習が長続きしやすいのです。

英語学習仲間や友人ができる

英会話教室に通うことで、同じように英語を学んでいる学習仲間や友人を作ることができるという点もメリットの一つです。英会話教室のなかでは、働く業界や役職、仕事内容はバラバラでも、英語を学ぶ生徒という点では全員が同じ立場となりますので、普段の仕事ではなかなか知り合えないような人とも仲良くなりやすく、とてもおすすめです。

英語学習を孤独に続けるのはなかなか大変ですが、仲間がいればモチベーションも維持しやすく、相手から刺激を受けることもできます。また、より親しい関係になれば一緒に海外旅行に行ったりすることもできますし、英会話教室での出会いが一生の友人や伴侶となることも少なくありません。

こうした仲間との出会いはオンライン英会話や自学自習では絶対に生まれない、英会話教室ならではの特典だと言えます。